সুপারনোভা পৃথিবীর জন্য কতটা ক্ষতিকর?

সুপারনোভা হল নক্ষত্রের বিস্ফোরন। নক্ষত্রের জ্বালানি হাইড্রোজেন। নিউক্লিয়ার ফিউশনের ফলে এই হাইড্রোজেন হিলিয়ামে পরিণত হয় আর নক্ষত্রের আকার ও উজ্জ্বলতা বাড়তে থাকে। এক সময় নক্ষত্রটি নিজের গ্র্যাভিতির কারণে নিজের দিকে সংকুচিত হয় এবং তার ফুলে ওঠা বাইরের স্তর প্রচন্ড বিস্ফোরণের মাধ্যমে বাইরের মহাকাশে ছড়িয়ে দেয়। এই বিস্ফোরণের নামই সুপারনোভা। আমাদের সূর্য সারা জীবনে যে পরিমাণ শক্তি উৎপন্ন করে সুপারনোভায় এক সেকেন্ডে সে পরিমাণ শক্তি উৎপন্ন হয়। 

কাছাকাছি সুপারনোভার কাল্পনিক দৃশ্য।

যদি কোন সুপারনোভা পৃথিবীর খুবই কাছাকাছি কোথাও বিস্ফোরিত হয় তবে পৃথিবীর প্রানীজগতের উপর খুবই বাজে প্রভাব পড়বে। ক্ষয়ক্ষতি নির্ভর করবে কি পরিমাণ শক্তি সুপারনোভা বিকিরণ করল। প্রায় ৩০০০ আলোকবর্ষের ভেতরের সুপারনোভা যথেষ্ট ক্ষতির কারণ হতে পারে। বিস্ফোরণে যে গামা রে বিকিরিত হবে তা বায়ুমন্ডলের উপরের দিকে রাসায়নিক বিক্রিয়া শুরু করবে যার ফলে নাইট্রোজেন নাইট্রিক অক্সাইডে পরিণত হবে। ওজোন স্তর সম্পূর্ণভাবে নিঃশেষ হয়ে যাবে, যার ফলে ক্ষতিকর আলট্রাভায়োলেট রশ্মি মাটিতে সরাসরি পড়বে। অরডোভিসিয়ান-সিলুরিয়ান মহাবিলুপ্তি সুপারনোভা বিস্ফোরণের কারণে হয়েছিল বলে বিজ্ঞানীদের ধারণা। এই মহাবিলুপ্তির ঘটনায় ঐ সময়ের প্রায় ৬০% প্রাণ বিলুপ্ত হয়ে যায়। ১৯৯৬ সালে ভূতপূর্ব সুপারনোভা বিস্ফোরণের শনাক্তকরণের পদ্ধতি আবিষ্কার হয়। আয়রন-৬০ আইসোটোপ জমা হবার খবর পাওয়া যায় প্রশান্ত মহাসাগরের তলদেশে। ২০০৯ সালে এন্টার্কটিকার বরফে নাইট্রেট আয়নের বৃদ্ধির প্রমাণ পাওয়া যায়। এর কারন হিসেবে ধরা হয় ১০০৬ ও ১০৫৪ সালে ঘটা দুটি সুপারনোভা। ঐ সুপারনোভা থেকে আসা গামা রে'র কারণে হয়ত বায়ুমন্ডলের নাইট্রিক অক্সাইডের পরিমাণ বেড়ে গিয়েছিল যা নাইট্রেট আয়ন হিসেবে বরফে আটকে ছিল।   

সব ধরণের সুপারনোভার মাঝে টাইপ এ সুপারনোভাকে সবচেয়ে বেশী ভয়ানক ধরা হয়। এই ধরণের সুপারনোভার উৎপত্তি বাইনারী সিস্টেমে থেকা অনুজ্জ্বল, সাধারণ সাদা বামন নক্ষত্র থেকে। এগুলো নিয়ে এখনো খুব বেশী গবেষণা করা সম্ভব হয়নি। পৃথিবীর সবচেয়ে কাছের এ ধরণের নক্ষত্র হল আইকে পেগাসী সিস্টেম, যা পৃথিবী থেকে মাত্র প্রায় ১৫০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। সাম্প্রতিক গবেষণায় জানা গেছে টাইপ টু সুপারনোভা বিস্ফোরণ যদি পৃথিবীর ২৬ আলোকবর্ষের মাঝে হয়, তবে ওজোন স্তরের অর্ধেকটা নিঃশেষ হয়ে যাবে। টাইপ টু স্পারনোভা বিস্ফোরণ হয় সূর্য থেকে কমপক্ষে আট গুণ ভারী নক্ষত্র থেকে। কিন্তু এই ধরণের সুপারনোভা হবার মত প্রার্থী নক্ষত্র পৃথিবীর ৫০০ আলোকবর্ষের মাঝে কোনটি নেই।